این خطا معمولاً زمانی دیده می‌شود که مجموع طول مسیر فایل و پوشه‌های بالادستی از محدوده‌ای که برنامه یا رابط ویندوز پشتیبانی می‌کند بیشتر شود. در ویندوز محدودیت قدیمی MAX_PATH برابر ۲۶۰ کاراکتر بود و هنوز هم بعضی برنامه‌ها به همین محدودیت وابسته هستند. مایکروسافت از ویندوز ۱۰ نسخه 1607 پشتیبانی از مسیرهای طولانی‌تر را برای بخشی از APIهای Win32 اضافه کرد، اما فعال شدن این قابلیت به پشتیبانی خود برنامه هم وابسته است.
به همین دلیل ممکن است یک فایل با نام بسیار طولانی در یک برنامه بدون مشکل باز شود اما هنگام انتقال، تغییر نام یا استخراج آن با خطای Path Too Long یا Filename Is Too Long مواجه شوید. این موضوع در فایل‌های فشرده، پروژه‌های برنامه‌نویسی و پوشه‌هایی با چندین لایه زیرپوشه بیشتر دیده می‌شود.
